Lesezeit: 5min Ι von Tanja Ι 24. Nov 2020 Ι Emotional Intelligence

n einer auf rationales und logisches Denken sowie Effizienz und Effektivität getrimmten Gesellschaften galten Gefühle lange als hinderlich. Man(n) war „hart wie Kruppstahl“ oder „zäh wie Leder“. Das hohe Ansehen des Verstandes und die Geringschätzung der Gefühle hat eine lange Tradition. Philosophen von Seneca bis Kant haben die Vernunft als die Eigenschaft des Menschen angesehen, die ihn über die Leidenschaften erhebt. Bis in die 1980er Jahre sahen selbst viele Psychologen Emotionen als störende Fremdgeräusche an. Es ist also nicht verwunderlich, dass wir uns im Umgang mit Emotionen schwertun. Die Ironie: Wenn wir unsere Emotionen unterdrücken, werden sie nur noch stärker, bis sie sich in impulsiven Explosionen oder nachweislich¹ in psychosomatischen Erkrankungen (wie Depression, Bluthochdruck, Herzinfarkt) entladen.

Mit Blick auf die vielfältigen positiven Wirkungen lohnt es sich, emotionale Beweglichkeit zu erlernen. Der von Marc Brackett, Direktor des Yale Center for Emotional Intelligence, entwickelte evidenzbasierter Ansatz für soziales, emotionales Lernen bietet dafür ein hilfreiches Tool: Das Akronym RULER bezieht sich auf die fünf wichtigsten Emotionsfähigkeiten Erkennen, Verstehen, Benennen, Ausdrücken und Regulieren von Emotionen.

Recognize: Der erste Schritt zu emotionaler Agilität ist Selbstwahrnehmung. Wir können das Auftreten einer Emotion erkennen, indem wir eine Veränderung unserer eigenen Gedanken, Energie oder subtile körperliche Signale bewusst wahrnehmen. Haben Sie heute schon mal tief durchgeatmet und sich gefragt, wie Sie sich fühlen? Im (Arbeits-)Alltag hilft es, so genannte Marker festzulegen, die als kurze Reflexionseinheiten dienen. Das kann eine Erinnerung im Kalender sein, aber auch Apps, wie MoodMeter oder Wie geht’s dir?. Wer sich in sich verbunden fühlt, ist auch in der Lage Emotionen anderer zu erkennen. Emotionen unserer Mitmenschen können wir über die Veränderungen des Gesichtsausdrucks, der Körpersprache oder der Stimme erfassen.

Understand: Warum? Welche Ereignisse rufen bestimmte Gefühle hervor? Was haben Sie getan, mit wem waren Sie zusammen kurz bevor ein Gefühl ausgelöst wurde? Und, welche Bedürfnisse stehen hinter der Emotion? Das sind die zentralen Fragen, wenn wir die Ursachen und Quellen von Emotionen verstehen wollen. Emotionen enthalten Daten, die Sie nutzen können. So sensibilisiert uns Ärger bspw. für eine Grenzverletzung oder die Behinderung eines Ziels und fordert uns so auf, Grenzen zu respektieren, eigene Bedürfnisse einzufordern oder neue Handlungsstrategien für unser Ziele zu suchen.

Label: Gefühle so präzise und anschaulich wie möglich zu beschreiben hilft uns, unser Erleben zu organisieren. Wenn wir ein Gefühl differenziert benennen können, dann entsteht ein mentales Modell, das wir mit anderen Gefühlen vergleichen können. Darüber hinaus ermöglicht es uns, für unsere Bedürfnisse einzustehen, indem wir spezifische Formulierungen finden und kommunizieren. Und diese Form der Kommunikation und des Teilens von Erfahrungen verbindet uns mit anderen. Dank der bewussten Klassifikation von Gefühlen entsteht eine Pause. Das ist insbesondere in Situationen nützlich, in denen die Intensität eines Gefühls Sie in einem unangemessenen Rahmen zu übermannen droht. Ihnen fehlen die Worte? Eine Hilfestellung, um sich einen entsprechenden emotionalen Wortschatz anzueignen, bietet das Rad der Emotionen von Robert Plutchik.

Express: Die Fähigkeit, Emotionen angemessen auszudrücken, bedeutet, zu wissen, wie und wann wir unsere Emotionen zeigen. In der Praxis bewährt es sich, ritualisiert Zeit für innere Arbeit einzuteilen. In Organisationen braucht es dafür neben einer dialogorientierten und empathischen Haltung auch Strukturen, wie etwa ein tribe space – ein mentaler Raum, der Platz für Beziehungspflege, Verbundenheit und Nähe schafft. Inhaltliche und organisatorische Arbeit wird ausgeklammert. Es geht um achtsames Zuhören und bewusste Zeit für Austausch gemäß dem Motto: Was ist, darf sein.  Eine weitere Ausdrucksmöglichkeit ist das Führen eines emotionalen Journals, handschriftlich oder mit Hilfe der oben genannten Apps. Aus psychologischer Sicht entsteht während des Schreibens eine Distanz zwischen dem / der Denkenden und den Gedanken, zwischen dem / der Fühlenden und den Gefühlen. Sie trainieren so eine Perspektive von oben, eine Meta-Sicht einzunehmen und gewinnen neue Einsichten.

Regulate: Emotionen zu regulieren bedeutet nicht, unangenehme Gefühle zu ignorieren, sondern zu lernen, sie zu akzeptieren und damit umzugehen, wenn sie auftauchen. Eine mögliche Strategie der Emotionsregulation ist das kognitive Reframing, im Sinne einer positiven Neubewertung einer Situation. Versuchen Sie mit einer mitfühlenden und neugierigen Haltung die Perspektive der Person einzunehmen, die Sie triggert und die besten Absichten anzunehmen. Aus der Neurowissenschaft weiß man, dass der präfrontale Cortex, eine spezielle Gehirnregion hinter der Stirn, u.a. für die Selbststeuerung zuständig ist. Diese können wir gezielt trainieren, zum Beispiel durch Achtsamkeitspraktiken, wie Meditation, autogenes Training und Atemübungen.

Ich träume von einer Arbeitswelt in der angenehme wie unangenehme Gefühle wohlwollende Berücksichtigung finden, in der emotionale Verbundenheit Handlungs-Energie freisetzt, eine Arbeitswelt in der Menschlichkeit und Gewinn kein „entweder – oder“, sondern ein „sowohl als auch“ sind. Machen Sie sich mit auf den Weg in eine emotional bewusstere Gesellschaft?

You may say I’m a dreamer.
But I’m not the only one.
I hope some day you’ll join us.
And the world will be as one.

«Imagine – John Lennon»

Sie möchten mehr darüber erfahren, wie Sie in Ihrer Organisation Emotionen so kanalisieren, dass sie konstruktiv und beschleunigend wirken? Nehmen Sie mit mir Kontakt auf!

Lesezeit: 10min Ι von Tanja Ι 21. Nov 2020 Ι Emotional Intelligence

eine Gefühle gehören nicht in den Unternehmenskontext. Das ist ineffizient.“ – ein eher beiläufiger Glaubenssatz einer Kundin. Interessant, ich will mehr wissen. Arbeit also ein emotionsfreier Raum?

Die Kundin empfindet Professionalität und Emotionalität als gegensätzlich. Und damit scheint sie nicht allein zu sein. Emotionalität ist tendenziell negativ konnotiert und wird von vielen mit unkontrollierten Gefühlsausbrüchen in Verbindung gebracht. Über Gefühle reden? Zu esoterisch und unproduktiv.

Das Fundament eines jeden Unternehmens besteht aus Menschen. Und wir alle haben Emotionen, tragen sie jeden Tag mit uns. Gefühle gehören zu unserer ureigenen menschlichen Grundausstattung. Sie sind Informationen und Datenquellen. Als ein Geschenk der Evolution geben sie uns Anhaltspunkte dafür, welche Bedürfnisse wir haben, was uns wichtig und für uns stimmig ist. Der portugiesische Neurowissenschaftler António Damasio bringt es auf den Punkt: „Wir sind nicht Denkmaschinen, die fühlen, sondern Fühlmaschinen, die auch denken“.

Ich glaube, gelebte emotionale Kompetenz ist die Superpower für unsere individuelle mentale Gesundheit, unser soziales Zusammenleben und unternehmerisches Wirken – und heute wichtiger als je zuvor. Hier mein Plädoyer für eine vielfältige und “gefühlsechte” (Arbeits-)Welt.

Dr. Susan David, Psychologin an der Harvard Medical School, definiert Emotionale Agilität als „die Fähigkeit, die eigenen Gefühle mit Neugier und Mut zu betrachten, um werteorientiert zu handeln. Es ist der Prozess, der uns in die Lage versetzt, mit Selbstakzeptanz, Klarheit und Aufgeschlossenheit durch die Höhen und Tiefen des Lebens zu navigieren.“

Der menschliche Geist ist eine Maschine, die unablässig versucht, Sinn zu erzeugen.

Wir alle sind jeden Tag damit beschäftigt, unsere sensorischen Eindrücke in einen sinnvollen Zusammenhang zu bringen. Basis ist ein Repertoire emotionsgeladener Erinnerungen und Bilder, die wieder hochkommen, wenn sie durch äußere Einflüsse ausgelöst werden. Die Forschung¹ zeigt, dass Emotionen unserem Denken Sinn, Priorität und Fokus geben. Wenn wir etwa schon genervt sind, bewerten wir das Verhalten anderer Leute entsprechend. Wir halten dann zum Beispiel eine Reaktion für ungerecht, obwohl wir sie an anderen Tagen hätten nachvollziehen können. Emotionen sagen uns, was wir mit dem Wissen tun sollen, das unsere Sinne ermitteln. Sie motivieren uns zum Handeln. Wenn sich dieser Mechanismus verselbstständigt, sind wir im Autopilot.
Emotionale Beweglichkeit schafft eine Distanz zwischen dem Gefühl und der Reaktion. Die damit verbundene Selbstwahrnehmung und Emotionsregulation ermöglichen es uns, nicht einfach unseren Impulsen zu folgen, sondern abzuschätzen, ob gerade der passende Moment für eine bestimmte Verhaltensweise ist. Das hilft insbesondere in konfliktären Situationen oder in dynamischen, sich häufig wandelnden Umgebungen. Denn wenn wir gestresst sind, reagiert unser Autopilot noch stärker als er es ohnehin schon tut.
Emotionale Agilität beschreibt somit emotionale Kompetenzen, die bei der Mehrzahl der Mitarbeiter*innen und Führungskräfte von Unternehmen ausgeprägt sein müssen, um überhaupt Themen wie Innovation, New Work und Agilität anzustoßen.

Vitamin „E“: Fünf Gründe, warum Emotionen zum unternehmerischen Erfolg beitragen

Mehr als 100.000 Menschen in mehr als 50 Ländern haben das 2007 von Google gestartete Programm zu emotionaler Intelligenz Search Inside Yourself durchlaufen. Die Soziologin Eva Illouz diagnostiziert 2006 einen emotionalen Kapitalismus und erklärt den Umgang mit Emotionen zur Ressource sowie emotionale Intelligenz zu einem neuen Kapital. 2018 ruft das Frankfurter Zukunftsinstitut in einer Trendstudie den „Siegeszug der Emotionen“ aus. Die Zukunft liegt in unseren Emotionen. Wie helfen uns Emotionen in der VUCA*-Welt zu gedeihen?

♦ Digitalisierung, Automatisierung und Robotics: Alle Prozesse, die klaren Regeln folgen, die planbar und programmierbar sind, werden über kurz oder lang an Maschinen übergehen. Das schafft Raum für die Zwischenbereiche, für das Unwägbare, das Überraschende, das Bunte – sprich das, was Menschsein ausmacht. Was uns Menschen von den Maschinen unterscheidet? Wir können spüren, Schwingungen wahrnehmen, diese aufgreifen, nachdenken, uns aneinander reiben, Widersprüche aushalten und darauf aufbauend zu den besten Lösungen kommen. Das alles ist zutiefst menschlich und es ist das, was Unternehmen so dringend brauchen, um in einer komplizierten und komplexen Welt zu bestehen. Eine Besinnung auf den Kern des New Work Gedanken: People matter!

♦ Emotionen lenken nicht nur unsere Aufmerksamkeit und Wahrnehmung, sondern haben auch einen Einfluss auf unsere Entscheidungen. Angenehme Emotionen wie Freude, Lebendigkeit oder Vertrauen vermitteln uns nicht nur ein Wohlgefühl. Sie öffnen uns auch für Neues und veranlassen uns, Entscheidungen tendenziell auf Basis von Heuristik, unserem Bauchgefühl, zu treffen. Unangenehme Emotionen wie Wut, Angst oder Abscheu empfinden wir aus überlebensstrategischen Gründen meist intensiver. Sie sind jedoch ebenso konstruktiv und regen zum Überdenken und Vertiefen an. Sie schärfen unser Problembewusstsein und lassen uns Details besser erkennen.

♦ Emotionen sind ansteckend. Dies bestätigt die Entdeckung der so genannten Spiegelneuronen im menschlichen Hirn. Die Spiegelneuronen ermöglichen es, zu imitieren, zu lernen, uns in andere hineinzuversetzen und miteinander zu kommunizieren. Sie sind auch die kognitive Grundlage für Mitgefühl und damit für das soziale Miteinander. In Zeiten von Disruption und künstlicher Intelligenz sind persönliche und berufliche Vernetzung Gold wert. Aber ohne echte Verbundenheit ist die beste Vernetzung wertlos. Deswegen sind emotionale Beziehungsfähigkeiten, wie Empathie die neue Währung. Brené Brown, Professorin an der University of Texas, beschreibt in diesem illustrierten Video was Empathie in der Praxis heißt. Ihre Kernaussage: „Empathy is connecting to the emotions that underpin an experience.”

♦Emotionen sind Treiber von Kreativität und Innovation. Zahlreiche Studien² belegen, dass das Erleben von Gefühlsvielfalt und die Bereitschaft, tief in Gefühle einzutauchen im Zusammenhang stehen mit Kreativität, unkonventionellen Ideen sowie der Offenheit für Inspiration. Innovation und damit einhergehend Veränderungen lösen häufig Widerstand aus. Mitarbeiter*innen werden aufgefordert, Vertrautes hinter sich zu lassen und sich auf das Neue, meist Ungewisse, einzulassen. Damit verbundene Ängste und Unsicherheiten können wir mit Empathie und Transparenz begegnen und lenken.

♦ Die eigentliche Triebfeder unseres Handelns und der Produktivität sind unsere Gefühle, nicht unser Kopf. In der Werbung hat man das erkannt und nutzt Storytelling, Musik und Bilder, um unsere Emotionen anzusprechen. Fakten regen zum Denken an, Emotionen zum Handeln. Wissenschaftliche Belege³ liefert auch die Neurobiologie: Menschen brauchen eine Umgebung des Vertrauens, der Zugehörigkeit und der Nähe, um ihr volles Engagement abzurufen und um mitzugestalten. Empathie führt dazu, dass Menschen sich gesehen, respektiert, gewürdigt fühlen und folglich auch emotional bereit sind, sich einzusetzen und zu entwickeln.

♦ Unsere Emotionen sind verbunden mit körperlichen Reaktionen, wie der Freisetzung von Hormonen, die wiederum unsere physische Gesundheit beeinflussen. Dankbarkeitsgefühle erhöhen den Sauerstoffgehalt in unserem Gewebe, beschleunigen Heilungsprozesse und stärken unser Immunsystem. Lachen erhöht den Fluss von Beta-Endorphinen, die unsere Stimmung verbessern und Wachstumshormone, die unsere Zellen reparieren, stimulieren. Weinen ist beruhigend, weil es Stresshormone aus unserem Körper transportiert.

“Leaders must either invest a reasonable amount of time attending to fears and feelings, or squander an unreasonable amount of time trying to manage ineffective and unproductive behavior.”

Mit diesen Worten von Brené Brown frage ich Sie: Wie möchten Sie Ihre Zeit nutzen?

Das Thema Umgang mit Gefühlskräften interessiert Sie? Lesen Sie weiter im zweiten Teil zu emotionaler Agilität, wie Sie Ihre Emotionen besser verstehen und nutzen lernen.